El número que aparece en el flanco
Miras el lateral de tu neumático y ves algo así: 120/70 R19. O quizás 150/70 R17. Tres grupos de números separados por una barra y una letra. No es código morse. Cada número te dice exactamente qué tienes montado y si ese neumático encaja con tu moto.
Qué significa cada número
El primer número — la anchura. Es la medida en milímetros de lo ancho que es el neumático cuando está montado e inflado. Un 120 tiene 120 mm de ancho. Un 150 tiene 150 mm. A más anchura, más superficie de contacto con el suelo — que puede ser bueno en asfalto o en tierra firme, pero en barro profundo puede jugar en tu contra porque el neumático se "sienta" en el barro en lugar de cortarlo.
El segundo número — el perfil. Este es el que más confunde. No es una medida en milímetros: es un porcentaje. Concretamente, el porcentaje que representa la altura del flanco respecto a la anchura. Un perfil 70 en un neumático de 120 mm de ancho significa que el flanco mide 84 mm de alto (120 × 0,70 = 84). A mayor perfil, más alto el flanco y más "blanda" la sensación de conducción. Los neumáticos de trail suelen moverse entre 60 y 90.
La letra R — construcción radial. La R significa que el neumático es de construcción radial, que es el estándar moderno. Si ves una D en su lugar, es diagonal (bias-ply), más antiguo. La mayoría de neumáticos trail actuales son radiales.
El tercer número — el diámetro de la llanta. En pulgadas. Un 19 significa que el neumático está diseñado para una llanta de 19 pulgadas. Este número no puede fallar: si la llanta es de 19", el neumático tiene que ser de 19". No hay margen.
Las medidas habituales en motos trail
En trail aventura, las combinaciones más frecuentes son estas:
| Medida | Posición | Motos típicas |
|---|---|---|
| 90/90-21 | Delantera | KTM 790/890 Adventure, Triumph Tiger 900, Honda CRF1100L |
| 100/90-19 | Delantera | BMW R 1250 GS, Ducati Multistrada V4 |
| 110/80-19 | Delantera | Yamaha Ténéré 700, Moto Guzzi V85 TT |
| 150/70-17 | Trasera | La mayoría de trail medianas y grandes |
| 140/80-18 | Trasera | Motos con vocación más offroad |
| 170/60-17 | Trasera | BMW R 1250 GS, Ducati Multistrada |
¿Puedo montar una medida diferente a la original?
Técnicamente sí, dentro de ciertos márgenes. Pero te recomiendo no alejarte demasiado de la medida original sin antes consultar al fabricante de la moto o a un taller de confianza. Cambiar la anchura o el perfil afecta al comportamiento de la moto: la geometría cambia, el velocímetro puede descalibrarse, y en algunos casos puede haber roces con la carrocería.
TL/TT: tubeless o con cámara
Además de las tres medidas principales, en el flanco también verás TL o TT. TL significa Tubeless — sin cámara, como los coches. TT significa Tube Type — necesita cámara. La mayoría de trail modernas usan TL, lo que facilita las reparaciones en ruta. Algunos neumáticos más offroad todavía son TT.
Si tu llanta es tubeless y montas un neumático TT, necesitas cámara sí o sí. Al revés no funciona: un neumático TL sin cámara en una llanta diseñada para TT puede ser peligroso porque la llanta no tiene el sellado necesario.
El índice de carga y velocidad
Después de las tres medidas principales verás dos números más: el índice de carga y la categoría de velocidad. Por ejemplo: 73W. El 73 indica la carga máxima que puede soportar (en este caso, 365 kg por neumático). La W indica que aguanta hasta 270 km/h.
Para uso normal en trail no tienes que preocuparte demasiado por esto, siempre que respetes los mínimos que especifica el fabricante de tu moto en el manual.